Anton Naberius PRIMEIRA OBRA DA SEÇÃO REXCOVER QUE VAI RECEBER UMA ANÁLISE CRITERIOSA NO SENTIDO AMPLO: SEMIÓTICO, ESTÉTICO E EM SUA POÉTICA
Tenho, evidentemente, uma relação muito íntima, no sentido próprio da palavra, com esse álbum. Ele foi uma das minhas primeiras grandes experiências emotivas com o death metal, junto com Human Waste, do Suffocation, e Mental Funeral, do Autopsy. Assim como esses, Cause of Death me proporcionou uma experiência imagética única por causa da capa de seu disco, e isso é, verdadeiramente, singular. Nada pode ser mais impactante, no metal, do que a capa de um álbum — ainda mais se tratando de um disco de vinil, já que as experiências com o CD jamais foram as mesmas que a capa de um vinil é capaz de proporcionar.
Eu estava saindo da adolescência e ingressando no mundo adulto quando esse disco foi lançado aqui no Brasil, e eu já vinha munido de propriedade para ouvi-lo, pois Slowly We Rot, álbum anterior, já havia me marcado profundamente anos antes. A capa de Cause of Death (1990), segundo álbum do Obituary, com arte de Michael Whelan — originalmente intitulada “Lovecraft’s Nightmare, Part I” — é uma das imagens mais icônicas do death metal, justamente por articular de forma exemplar o horror cósmico, a morte física e o colapso da sanidade. Diferentemente de capas centradas apenas na violência explícita, esta obra constrói um terror ontológico, no qual a morte não é apenas um evento corporal, mas uma consequência inevitável do contato com forças incompreensíveis.
No centro simbólico da imagem está o olho colossal, vermelho e inflamado, que domina a paisagem como uma entidade onisciente e indiferente. O olho, na tradição simbólica, é associado ao conhecimento, à vigilância e à consciência. Aqui, porém, ele se apresenta como um olhar hostil, alienígena, que não observa para compreender, mas para corromper. Trata-se de um olhar tipicamente lovecraftiano: não há julgamento moral, apenas a constatação fria da insignificância humana diante de algo infinitamente maior. A própria ideia de “causa da morte” deixa de ser física ou racional e passa a ser metafísica — morrer porque se viu, porque se soube demais.
A figura humana suspensa em teias ou filamentos orgânicos reforça essa leitura. Ela parece aprisionada entre dimensões, dilacerada não apenas no corpo, mas na identidade. Não há luta, apenas impotência. Semioticamente, essa figura funciona como o signo da humanidade confrontada com o desconhecido absoluto. A morte não ocorre por violência direta, mas pela exposição ao indizível. É o colapso da mente antes do colapso da carne.
À direita, o tronco orgânico retorcido, repleto de olhos ou feridas incandescentes, sugere uma fusão entre natureza e entidade alienígena. Não se trata de um monstro isolado, mas de um ambiente vivo, consciente e hostil. Na base desse tronco, a pilha de crânios atua como uma evidência material do resultado desse contato: a acumulação de mortes anônimas, despersonalizadas, reduzidas a restos. Não há individualidade nos crânios, apenas repetição, reforçando a ideia de que a morte aqui é sistêmica, inevitável e impessoal.
No plano inferior esquerdo, as garras emergindo do solo acrescentam um elemento de ameaça latente. Elas não atacam diretamente, mas anunciam que o perigo está em toda parte, inclusive sob os pés. A terra não é refúgio; é armadilha. Esse detalhe amplia a leitura semiótica da imagem: não existe espaço seguro, nem mesmo no mundo material. Tudo está contaminado pela mesma força cósmica.
O fundo azulado, quase etéreo, com a lua ou um planeta ao longe, amplia a escala da cena. Não estamos diante de um inferno tradicional, religioso ou moral, mas de um universo indiferente, vasto e silencioso. A escolha cromática — azuis frios contrastando com vermelhos intensos — reforça a tensão entre o distanciamento cósmico e a violência visceral. O vermelho do olho e do logotipo simboliza vida, sangue e dor, enquanto o azul sugere frieza, vazio e alienação.
Esteticamente, a pintura de Michael Whelan se distancia do grotesco explícito típico do death metal da época e se aproxima da ilustração de ficção científica e fantasia sombria, conferindo sofisticação e profundidade conceitual à obra. Isso cria um contraste poderoso com a música do Obituary, conhecida por sua brutalidade crua e arrastada. A capa, portanto, não ilustra literalmente o som, mas o eleva a um plano mais abstrato e existencial.
A tipografia do logotipo da banda, em vermelho escorrendo como sangue, ancora a imagem no território do death metal, funcionando como um elo entre o horror cósmico refinado de Whelan e a brutalidade primitiva da música. Já o título Cause of Death, simples e direto, atua quase como um enigma: diante de uma cena tão complexa, a “causa” da morte permanece ambígua, múltipla e impossível de reduzir a um único fator.
Considerando que este é apenas o segundo álbum do Obituary, a escolha dessa arte foi decisiva para consolidar a banda como algo além do death metal puramente gore. A imagem sugere que a morte, para o Obituary, não é apenas decomposição física, mas consequência de forças maiores, invisíveis e incontroláveis. A curiosidade, o conhecimento proibido, o simples ato de existir em um universo hostil tornam-se, em si, causas suficientes para a extinção.
Em síntese, a capa de Cause of Death é um exemplo magistral de como imagem e música podem dialogar em níveis simbólicos profundos. Michael Whelan cria um cenário em que a morte é inevitável não por violência explícita, mas por revelação. Ver é morrer. Saber é sucumbir. E, nesse universo, a humanidade não passa de um detalhe efêmero sob o olhar eterno do desconhecido.
